Чарівність цього вічного пригодницького сюжету про пару поліцейських - в прекрасній грі Гібсона і Гловера. Перший - злегка чокнутий сміливець Ріггз, якому через його легендарне в'єтнамське минуле і не менш легендарне сьогодення дали поважну кличку «смертельна зброя». Його чорношкірий напарник Мертаф - людина куди більш земна, обтяжена сім'єю і забобонами.

Характери героїв створюють непідроблений комізм і драматичну напругу, коли ті потрапляють в нескінченний ланцюг найнебезпечніших перепон.