Дія розвивається на Землі в майбутньому, в деспотичному Чикаго. Всі підлітки, які досягли 16 років, зобов'язані вибрати одну з п'яти фракцій і приєднатися до неї на все життя. Кожна фракція представляє певну якість: Щирість, Зречення, Безстрашність, Дружелюбність і Ерудиція.