Професор Олександр Хартдеген винайшов машину часу. Винайшов не тому, що він геній-учений, а для того що б відправитися в минуле і врятувати свою наречену від випадкової кулі. Але її смерті запобігти не вдалося - минуле не можна змінити. У пошуках відповіді на питання «чому?» Хартдеген забирається на двісті років в майбутнє, застав Землю в страхітливому стані.