Вантажний поїзд, що перевозить хімічні відходи, серед яких несподівано виявляється і російська ядерна боєголовка, захована контрабандистами, раптово втрачає управління. Поїзд — втікач нестримно мчить до крупного американського міста Денвера, загрожуючи незліченними жертвами і руйнуваннями.

Федеральний агент — рятувальник Джон Сігер, ризикуючи життям, робить відчайдушні спроби ліквідовувати небезпеку. Жителі міста, у тому числі і сім'я самого Джона, в паніці готуються до квапної евакуації. Але часу, щоб зупинити збожеволівший поїзд, розрядити боєголовку і запобігти страшній катастрофі, залишається все менше і менше.