У лютому 2002 року ЦРУ посилає колишнього посла Джозефа Вілсона в Нігер для розслідування справи про можливий продаж Іраку зброї масового ураження. Вілсон не тільки не знайшов підтверджень фактів такої торгівлі, але й довів, що документи, на які посилалася адміністрація Буша при обгрунтуванні вторгнення до Іраку, є не правдивими.

У липні 2003 року Джозеф Вілсон неодноразово публічно заявляє, що США вторглися до Іраку під цілком надуманим приводом. Незабаром була зроблена спроба дискредитації Джозефа Вілсона: секретар тодішнього віце-президента США Діка Чейні Льюїс Ліббі розголосив журналістам конфіденційну інформацію про те, що дружина екс-посла є агентом ЦРУ. Цей вчинок не тільки поставив під загрозу життя самої пані Вілсон, але і став приводом для гучного політичного скандалу.