Новий начальник в'язниці Генрі Брубейкер потрапляє на місце служби під виглядом ув'язненого. Його мета — поглянути на все, що відбувається у в'язниці зсередини. Побачене повергає Генрі в шок: корупція, рабство і нелегальний бізнес. Він вирішує змінити сталі порядки, але завжди знайдуться незгодні — ті, кому вигідне беззаконня. І вони готові боротися до кінця.