Англія, 1554 рік. Старша донька Генріха VIII, королева Марія, ревностна католичка, вмирає, і королевою стає юна Єлизавета (доньку Генріха і Ганни Болейн). Їй доводиться розлучитися з радощами свободи ради могутності і єдності Англії, незалежності якої загрожують Іспанія, Франція і Папа Римський. Єлизавета йде на найвідчайдушніші і несподівані заходи, завдяки яким вона і залишилася в історії Англії найбільшою королевою і найталановитішою жінкою.