Звичний світ Уїльяма Хандерта, професора класичної літератури, фанатично відданого своїй справі, руйнувався з появою в його класі нового учня на ім'я Седжвік Белл.

Первинне жорстке протиборство характерів поступово переростає в близькі стосунки вчителя і учня, які несподівано обертаються для Хандерта сильним життєвим уроком, переслідуючим його ще через чверть століття.