У болотах Флориди знаходять звіряче убиту дівчинку. У вбивстві звинувачують Бобі Ерла Фергюсона. В той час, як ця людина, якій загрожує електричний стілець, знаходиться в камері смертників, гарвардський професор Пол Армстронг намагається ще раз розслідувати цей злочин.

Все глибше проникає він в сплетіння расизму, інтриг і злочинів, проте істина виявляється страшнішою за самі гірші його припущення.