13-річна Бріоні володіє чудовою уявою і пише п'єси. Вона знає, що син прислуги Роббі закоханий в її старшу сестру Сесілію, і та відповідає йому взаємністю. Але коли її кузина Лола стає жертвою насильника, Бріоні упевнено показує на Роббі — її уява домальовує картину насильства. Роббі відправляється у в'язницю, а Сесілія відмовляється вірити Бріонії, створюючи страшну ворожнечу між сестрами. Дія фільму починається в 1934 році і розгортається на тлі Другої світової війни.